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2013年10月，当我国开始执行新的家电能效标准时，大洋彼岸的美国也正在对其能源节约项目——“能源之星”计划展开讨论。《今日美国》日前刊文呼吁，“能源之星”不应当只考核产品的能耗，而应该增加对产品性能的考核，毕竟高能效的洗衣机如果洗不干净衣服，那么洗两次一定比洗一次更费水、费电。
能源之星蓝色LOGO。
近日，由于美国政府关门，美国环保署已暂时关闭了“能源之星”计划。不过一旦预算僵局结束，该计划将立刻恢复正常。据了解，“能源之星”计划启动于1992年。21年来，已有数以百万计的家电产品贴上了蓝色小贴纸，减少的温室气体排放量可达数百万吨。与中国强制性的能效标准不同，该计划为自愿性，而且对能效的要求更高，类似于我国酝酿已久的“能效领跑者”计划;与中国的能效国标相同的是，他们都面临着同样的问题：节能技术在不断的提升，为消费者节省的支出却趋于平缓。
“能源之星”是不是应该改变其评价标准?或者政策的制定者是否应当更深入的了解，消费者购置家电所需要的真正的成本?
“能源之星”的核心是由美国环境保护署(EPA)提供的认证标签，如果一款产品的节能性能超过美国能源部(DOE)最低标准一定比例(通常为20%-30%)，那么它将获得“能源之星”标签。
美国家电制造商协会(AHAM)主席乔·麦圭尔(Joe McGuire)说，家电制造商都希望能有“能源之星”产品，因为在他们看来，“能源之星”是零售现场影响消费者购物决定的一个重要的方式，能够让他们的产品在竞品中脱颖而出。
但事实上，与非能源之星产品相比，能源之星产品所能节省的费用微不足道。据美国环保署官网的报告中说，“‘能源之星’冰箱在其生命周期内，能够为你节省80多美元”，考虑到冰箱的生命周期可轻松超过15年，平均到每一年，节约的费用差不多是5美元——这显然不足以让普通的消费者“感冒”。
废旧家电就别通电了
一些家电制造商认为“能源之星”官网上的这句话本身就有问题。与其与当前的一些家电产品作比较，不如让消费者从他们正在使用的老家电身上看到节能的潜力。
GE家电与照明集团的Earl F. Jones说，“消费者不知道他们家里哪个产品耗电多，他们也不知道哪些产品已经提升了性能。”
事实上，冰箱就是一个高耗电量的家电产品。而据美国家电制造商协会提供的数据显示，41%的人仍在家里的地下室或者车库使用高能耗的老旧冰箱产品。
大多数家电制造商认为刺激消费者更换掉废旧、低效率的产品才是降低整体能耗的关键，但是这种“刺激”应该由谁买单，依然未有定论。
节能的定义应该更宽泛
你不能看着自己每个月的电费单就说自己是节约了或浪费了。冰箱其实是只是一个大的生态系统的一部分，在这个系统内，食物同样与金钱密切相关。
“电量只是这个事情的一面”，三星电子全球副总裁Dochul Choi说，“另一面是你怎么去保存食物——这对你的钱包的影响更大，或许比对环境的影响还大。”
那些猕猴桃，芒果和反季的草莓千里迢迢进了你厨房，它们的路程是一个可测量的碳足迹。即使是让它们的新鲜时间延长一天，也可能会对消费支出带来较大影响，更别说对环境。
“能源之星”计划在测量这些数据上具有局限性，但是赶快行动已经很有必要了。堪萨斯州立大学农业学院院长John Floros称，美国家庭平均每个月要扔掉20磅的食物，换句话说，一个四口之家每年要浪费2000多美元。减少浪费已经变的非常重要，而如果冰箱等家电产品设计的好，是可以显著减少浪费的。
标准亟需更新
改变“能源之星”标准是美国环保署和家电制造商之间一场复杂的“舞蹈”，但很显然，标准需要更新。据美国环保署官网介绍，当市场上符合“能源之星”标准的产品超过50%时，标准就应当修订。2008年，当目前施行的能源之星标准首次亮相时，符合要求的冰箱产品只占31%的市场份额，而到了2012年，已经有76%的冰箱满足要求了。
好消息是，冰箱新的标准正在最后的定稿。不过遗憾的是，在该标准中，能耗仍是首要的考核依据，食品的保存性能不在考虑之中。
还好，希望依然存在。现在施行的洗碗机标准只有对耗电和耗水的考核，但下一次更新标准会将性能纳入其中。毕竟，洗两次肯定比洗一次耗能更多。
《今日美国》评论称，如果洗碗机的考核办法应用到所有的“能源之星”标准上，那个蓝色的小贴纸才能够更准确的反映出真正的购买、使用成本。反过来说，只有认识到“真正的成本”，才能为大众节约更多的资金和能源。
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